Setelah bertahun-tahun menjadi salah satu proyek adaptasi yang paling dinantikan penggemar anime dan manga, film live-action Naruto akhirnya mendapatkan perkembangan besar. Lionsgate secara resmi memberikan lampu hijau untuk produksi film tersebut dengan menunjuk Destin Daniel Cretton, sutradara Spider-Man: Brand New Day, sebagai penulis, sutradara, sekaligus produser.
Proyek ini juga berhasil melewati persaingan penawaran dari sejumlah studio besar. Lionsgate kemudian menjalin kerja sama dengan Sony Pictures untuk membiayai film tersebut bersama-sama sekaligus menangani distribusinya di pasar internasional.
Dalam pembagian tugasnya, Lionsgate akan tetap mengawasi pengembangan dan produksi serta menangani distribusi di Amerika Utara. Sementara itu, Sony Pictures akan memimpin distribusi internasional. Kesepakatan ini menjadi langkah penting bagi adaptasi layar lebar dari manga legendaris karya Masashi Kishimoto tersebut.
Menurut rencana, proses produksi Naruto akan dimulai pada musim semi 2027. Namun, Lionsgate belum mengumumkan jajaran pemeran yang akan terlibat. Identitas aktor yang bakal memerankan Naruto Uzumaki dan karakter-karakter penting lainnya masih dirahasiakan.
Cretton mengaku memiliki kedekatan dengan materi sumber dan memahami daya tarik cerita Naruto. Ia menyebut bahwa di balik pertarungan ninja dan aksi spektakuler, kisah ini memiliki unsur hati, humor, serta sisi kemanusiaan yang membuatnya istimewa.
Sang sutradara juga menyatakan ingin mempertahankan elemen-elemen yang dicintai penggemar, sembari memperkenalkan dunia Naruto kepada generasi penonton baru.
Manga Naruto pertama kali diterbitkan pada 1999 dan telah terjual lebih dari 250 juta kopi di lebih dari 60 negara dan wilayah. Popularitasnya semakin meluas melalui serial anime Naruto dan Naruto: Shippuden.
Ceritanya mengikuti Naruto Uzumaki, seorang ninja muda yang bercita-cita menjadi Hokage, pemimpin desa tempat tinggalnya. Perjalanannya dipenuhi persahabatan, perjuangan, pengorbanan, dan upaya untuk mendapatkan pengakuan dari orang-orang di sekitarnya.
Film ini akan diproduseri Avi Arad, Ari Arad, dan Emmy Yu melalui Arad Productions. Cretton juga akan menjadi produser bersama Jeyun Munford melalui perusahaan Hisako.
Dengan produksi yang ditargetkan dimulai pada 2027, adaptasi live-action Naruto kini semakin mendekati kenyataan. Tantangan terbesarnya adalah bagaimana menerjemahkan dunia ninja, karakter ikonik, serta emosi dalam cerita Kishimoto ke dalam format film layar lebar tanpa kehilangan identitas aslinya.
