Kabar mengejutkan datang dari dunia perfilman Hollywood. Sutradara pemenang Academy Award, Edward Berger, yang dikenal lewat karya masterpiece-nya All Quiet on the Western Front, resmi mengundurkan diri dari pembicaraan untuk mengarahkan sekuel yang telah lama dinantikan, Ocean’s 14. Keputusan ini membuka peluang bagi sutradara David Leitch, yang dikenal dengan film-film aksi seperti Deadpool 2 dan Bullet Train, untuk mengambil alih proyek tersebut.
Berger, dalam wawancara eksklusif dengan Deadline, mengungkapkan bahwa proyek Ocean’s 14 tidak pernah benar-benar menjadi miliknya. “Dalam hati saya tahu, ini bukan film saya. Ini adalah filmnya Steven Soderbergh,” ujar Berger. Ia menambahkan bahwa Soderbergh, sebagai pencipta franchise Ocean’s yang ikonik, telah menciptakan sesuatu yang begitu sempurna sehingga ia merasa tidak bisa menambahkan sesuatu yang baru. “Saya mencintai film-film itu, tapi saya tidak tahu apa lagi yang bisa saya tambahkan ke karya luar biasa yang sudah dibuat Soderbergh,” lanjutnya.
Keputusan Berger ini mengakhiri spekulasi yang beredar sejak tahun lalu, ketika George Clooney dan Brad Pitt dilaporkan aktif mengajaknya untuk mengarahkan sekuel ini. Awalnya, keterlibatan Berger memunculkan harapan bahwa Ocean’s 14 akan menghadirkan sentuhan baru pada franchise yang terkenal dengan gaya elegan dan plot cerdasnya. Namun, setelah mempertimbangkan dengan matang, Berger merasa dirinya bukan pilihan yang tepat.
Sebagai gantinya, Berger kini fokus pada proyek baru berjudul The Riders, yang akan diproduksi oleh A24 dengan Brad Pitt sebagai pemeran utama. Langkah ini menunjukkan betapa sulitnya melanjutkan waralaba Ocean’s tanpa kehadiran Steven Soderbergh, sutradara yang mendefinisikan nada ringan namun cerdas serta gaya visual yang khas dalam tiga film pertama yang dibintangi Clooney.
Soderbergh, yang menyutradarai Ocean’s Eleven (2001), Ocean’s Twelve (2004), dan Ocean’s Thirteen (2007), telah menyatakan bahwa ia tidak ingin kembali ke franchise ini setelah film ketiga. Kepergian sejumlah figur penting seperti aktor Bernie Mac, Carl Reiner, dan produser Jerry Weintraub juga menjadi tantangan besar untuk menghidupkan kembali seri ini. Meski demikian, Warner Bros. sempat mencoba mempertahankan waralaba ini melalui Ocean’s 8 pada 2018, yang sukses secara finansial namun gagal memenuhi ekspektasi penggemar setia.
Kembalinya Clooney dan Pitt dalam Ocean’s 14 dianggap sebagai peluang terbaik untuk mengembalikan kejayaan franchise ini. Namun, dengan mundurnya Berger, proyek ini kembali ke titik awal. Apakah David Leitch akan mampu membawa angin segar ke waralaba ini? Para penggemar kini menantikan kabar lebih lanjut, sembari berharap sekuel ini dapat menghidupkan kembali pesona Ocean’s yang telah memikat hati selama lebih dari dua dekade.
