Butuh waktu lebih dari dua dekade, satu rakun penyelamat galaksi, planet gurun penuh cacing raksasa, dan beberapa tulang hidung patah—namun akhirnya, Dave Bautista mendapatkan momen romantis yang sudah lama ia impikan. Ya, bintang Guardians of the Galaxy dan Dune ini akan membintangi film komedi romantis pertamanya yang berjudul The Romantic, yang akan diproduksi oleh Paramount Pictures.
Bagi Bautista, ini bukan sekadar proyek film biasa. Dalam wawancaranya dengan Page Six tahun 2023, ia mengaku belum pernah mendapat tawaran untuk bermain dalam film rom-com. “Saya belum pernah ditawari peran dalam komedi romantis,” katanya saat itu. “Tapi saya tetap punya harapan tinggi. Saya akan terus mencari.” Kini, pencarian itu resmi berakhir.
Aktor bertubuh kekar ini memang mengakui bahwa ia tidak memenuhi stereotip pemeran utama film romantis. “Saya tahu saya bukan tipe lead komedi romantis pada umumnya,” ungkapnya. “Saya agak kasar di luar. Tapi saya selalu melihat ke cermin dan bertanya pada diri sendiri, ‘Apakah saya sebegitu tidak menariknya sampai tidak bisa mendapat peran seperti itu?'”
The Romantic menawarkan premis yang unik dan segar. Ceritanya mengikuti Francine London, seorang penulis novel roman terkenal yang ternyata menyimpan rahasia besar: Francine sebenarnya adalah seorang pria bertubuh tinggi bernama Ed Schwenke. Saat identitas gandanya terancam terbongkar, Ed merekrut seorang wanita blak-blakan untuk berpura-pura menjadi Francine dalam sebuah konvensi fiksi roman—sementara mereka harus menghindari kejaran seorang jurnalis sinis yang alergi terhadap cinta dan kebohongan.
Film ini diproduksi oleh Maximum Effort (perusahaan milik Ryan Reynolds) dalam kerja sama dengan Dogbone Entertainment milik Bautista sendiri. Meskipun belum ada sutradara yang diumumkan, antusiasme penggemar sudah mulai tumbuh berkat ide cerita yang menyegarkan dan menyimpang dari pakem rom-com pada umumnya.
The Romantic bukan satu-satunya proyek besar Dave Bautista tahun ini. Ia juga tengah bersiap untuk tampil dalam beberapa film lain, termasuk Trap House, film aksi dari Aura Entertainment; The Wrecking Crew, film buddy cop bersama Jason Momoa untuk Amazon MGM; serta Alpha Gang, komedi invasi alien yang unik dari Zellner Brothers.
Baru-baru ini, Bautista juga muncul bersama Pamela Anderson dalam drama The Last Showgirl, dan mendapat pujian atas penampilannya yang lebih tenang dan membumi—membuktikan bahwa aktor ini punya spektrum akting yang jauh lebih luas dari sekadar otot dan aksi laga.
Dengan The Romantic, Dave Bautista akhirnya bisa menunjukkan sisi romantis dan lucunya kepada dunia. Dari pegulat WWE menjadi pahlawan galaksi, lalu kini menjadi kekasih imajiner dalam rom-com? Satu hal pasti: 2025 akan menjadi tahun di mana kita semua jatuh cinta—pada Dave Bautista.
