Deadline baru saja membawa kabar bahwa Antoine Fuqua (The Magnificent Seven, Infinite) telah bergabung untuk mengarahkan Will Smith (Suicide Squad, Bad Boys for Life) dalam sebuah film thriller tentang perbudakan yang berjudul Emancipation.
Film tersebut akan berkisah tentang Peter, seorang budak yang melarikan diri dan terpaksa harus mengecoh dan menghindari pemburu berdarah dingin di rawa-rawa berbahaya Louisiana. Ia melakukan perjalanan berliku ke Utara untuk bergabung dengan Union Army. Ketika sampai di tempat tujuannya ia harus melakukan pemeriksaan medis untuk bergabung dengan Angkatan Darat dan setelah memperlihatkan punggungnya yang penuh dengan bekas luka cambuk mengerikan yang hampir membunuhnya mereka mendokumentasikannya melalui sebuah foto. Ketika foto, yang kemudian dikenal sebagai “The Scourged Back,” diterbitkan oleh Independent dan Harper’s Weekly pada tahun 1863, hal itu terbukti sebagai bukti terbesar dari kekejaman perbudakan di Amerika.
Fuqua telah mulai mengembangkan proyek ini untuk beberapa waktu, setelah pertama kali membaca naskahnya dua tahun lalu dan merasakannya serta membandingkannya dengan perasaan yang sama dengan yang dialami banyak orang “di jalan-jalan sekarang.”
Dengan plot yang condong mirip dengan 12 Years a Slave and Apocalypto, Fuqua merasa perlu untuk memberi faktor yang kuat untuk membedakan film ini dari film-film tersebut dan ia merasakan bahwa Smith cukup sempurna untuk peran itu.
