Serial HBO, The Last of Us kembali menjadi sorotan jelang produksi Season 3. Adaptasi video game pemenang Emmy ini dikabarkan akan melakukan perubahan besar dengan mengganti pemeran salah satu karakter penting yang diperkenalkan pada musim sebelumnya.
Menurut laporan Nexus Point News, HBO tengah mencari aktor baru untuk memerankan karakter Manny di The Last of Us Season 3. Sebelumnya, karakter ini dimainkan oleh Danny Ramirez. Hingga kini belum ada pernyataan resmi terkait alasan pergantian tersebut, namun kuat dugaan bahwa konflik jadwal menjadi penyebab utamanya.
Danny Ramirez saat ini memiliki agenda yang padat. Ia diperkirakan akan kembali muncul sebagai Falcon di Avengers: Secret Wars, serta terlibat dalam proyek film romansa arahan Todd Haynes yang juga dibintangi Pedro Pascal. Dengan peran Manny yang diprediksi akan jauh lebih besar di Season 3, ketersediaan waktu tampaknya menjadi faktor krusial dalam keputusan recasting ini.
Dalam The Last of Us Season 3, cerita akan berfokus pada sudut pandang Abby, mengisahkan kembali konflik antara kelompok W.L.F. dan Seraphites sebelum pertemuannya dengan Ellie di teater. Manny dikenal sebagai salah satu sahabat terdekat Abby, sehingga kehadirannya akan lebih menonjol dibandingkan perannya di Season 2.
Perubahan ini juga terjadi di tengah pergeseran besar di balik layar. Craig Mazin kini menjadi satu-satunya showrunner serial tersebut setelah Neil Druckmann, kreator sekaligus penulis game aslinya, mengumumkan pengunduran dirinya dari adaptasi live-action HBO usai Season 2 berakhir. Meski sempat memicu spekulasi adanya konflik kreatif, Druckmann kemudian menegaskan bahwa keputusannya diambil karena tanggung jawabnya di Naughty Dog kembali meningkat, dan ia merasa bisa berkontribusi lebih baik dengan fokus di level yang lebih strategis.
Meski mengalami sejumlah perubahan, HBO menegaskan bahwa alur cerita The Last of Us tetap setia pada materi sumbernya. Pergantian fokus karakter dan perspektif cerita memang diambil langsung dari video game. Namun, hal ini berarti penggemar mungkin harus menunggu lebih lama untuk melihat kembalinya Ellie (Bella Ramsey) dan Dina (Isabela Merced), yang kemungkinan baru muncul kembali di akhir Season 3 atau bahkan Season 4.
