Kematian kembali menemukan “wajah” barunya di layar lebar. Studio New Line Cinema dikabarkan tengah menjajaki sutradara asal Belgia, Michiel Blanchart, untuk mengarahkan film Final Destination 7, sekuel terbaru dari franchise horor populer yang terkenal dengan “creative kills”-nya.
Meski tawaran resmi belum diajukan, Blanchart disebut berada di urutan teratas daftar kandidat setelah studio melakukan pencarian intensif. Jika resmi bergabung, film ini akan menjadi debut bahasa Inggris sang sutradara, mengikuti jejak duo Zach Lipovsky dan Adam Stein yang sukses menghidupkan kembali franchise lewat Final Destination: Bloodlines.
Keputusan untuk melanjutkan franchise ini tak lepas dari keberhasilan Bloodlines, yang meraup USD 285,3 juta (sekitar Rp 4,5 triliun) di box office global—pencapaian tertinggi sepanjang seri. Film itu juga mengantongi skor 93% Certified Fresh dari kritikus dan 87% Verified Hot dari audiens di Rotten Tomatoes.
Kesuksesan tersebut membuat New Line memberikan lampu hijau untuk sekuel baru pada Agustus lalu, dengan Lori Evans Taylor kembali menulis naskah. Tim produksi lama juga tetap terlibat, termasuk produser veteran Craig Perry, Sheila Hanahan Taylor, serta Jon Watts, istrinya Dianne McGunigle, dan Toby Emmerich.
Absennya Lipovsky dan Stein di kursi sutradara tidak terlalu mengejutkan. Keduanya sebelumnya sempat menyebut bahwa mereka merasa telah “menguras habis ide” untuk Final Destination, meski masih bisa menemukan inspirasi baru jika diberi waktu. Mereka menilai Bloodlines adalah film yang memang “harus dibuat” dan tidak terburu-buru untuk kembali.
Meski belum lama berkarya, Blanchart dianggap memiliki bakat menjanjikan. Ia sebelumnya menyutradarai film pendek You’re Dead, Hélène, yang masuk shortlist Oscar 2023 kategori Live-Action Short Film dan kini sedang dikembangkan jadi film panjang dengan produser Sam Raimi. Pada 2024, ia juga merilis thriller konspirasi Night Call, yang mendapat sambutan hangat di festival dan menyapu penghargaan Magritte Awards (Oscar versi Belgia).
Ekspektasi tinggi kini menanti. Pasalnya, Bloodlines menutup cerita dengan akhir kelam: tidak ada satu pun karakter yang selamat. Kisahnya mengikuti sebuah keluarga yang terjebak dalam rencana maut setelah sang nenek (diperankan Gabrielle Rose/Brec Bassinger) menyelamatkan pesta gedung apartemen berkat penglihatan. Namun meski cucunya Stefani (Kaitlyn Santa Juana) berusaha keras mencari jalan keluar, film ditutup dengan kecelakaan kargo tragis yang mengakhiri garis keturunan mereka.
Meski begitu, Bloodlines telah membuktikan bahwa franchise Final Destination belum benar-benar mati. Kini, dengan sutradara baru di kursi kemudi, para penggemar menanti arah baru yang akan diambil dalam Final Destination 7.
