Setelah membuat kejutan lewat trailer The Smashing Machine, Dwayne “The Rock” Johnson tampaknya belum selesai mengejutkan publik. Aktor yang selama ini dikenal lewat peran-peran penuh aksi dan film keluarga, kini bersiap menunjukkan sisi gelapnya dalam proyek film thriller psikologis terbaru dari A24 berjudul Breakthrough.
Dilansir oleh Deadline, Johnson akan memerankan seorang guru motivasi karismatik dari California Selatan yang ternyata memiliki metode pembinaan yang meragukan secara moral. Karakternya digambarkan sebagai tokoh manipulatif dan kemungkinan besar menjadi antagonis utama dalam kisah ini. Breakthrough akan menjadi eksplorasi sisi gelap dari dunia self-help yang selama ini kerap dianggap penuh inspirasi dan harapan.
Film ini ditulis oleh aktor sekaligus penulis Zeke Goodman (Cruel Intentions), dan meskipun belum memiliki sutradara, kehadiran Johnson diyakini akan mempercepat proses produksi. Belum diketahui siapa yang akan memerankan tokoh utama pria — seorang pemuda terasing yang menjadi korban pengaruh sang guru motivasi.
“Berlatar di California Selatan pada pergantian milenium, kisah ini mengikuti seorang pemuda yang merasa terasing dan kehilangan arah. Ia kemudian jatuh di bawah pengaruh seorang guru motivasi yang pesonanya menawan, namun menyembunyikan metode manipulatif dan sisi kelam yang tak terduga.”
Langkah ini menandai perubahan besar dalam pilihan peran Johnson. Setelah kegagalan Black Adam dalam membangun waralaba DCEU yang baru, Johnson mulai memperluas jangkauan aktingnya ke arah yang lebih beragam. Ia masih akan tampil dalam proyek keluarga seperti Red One dan remake live-action Moana, namun film seperti Breakthrough dan The Smashing Machine menjadi upayanya untuk membuktikan bahwa ia bukan hanya bintang aksi, tapi juga aktor yang serius menjajaki kedalaman karakter.
Sebelum Breakthrough, Johnson akan lebih dulu tampil dalam The Smashing Machine, film biopik garapan Benny Safdie (Uncut Gems, Good Time) yang juga diproduksi A24. Dalam film ini, Johnson memerankan Mark Kerr, petarung MMA dan juara UFC dua kali, yang kisah hidupnya penuh drama dan perjuangan melawan kecanduan. Untuk peran ini, Johnson tampil dengan prostetik yang membuatnya nyaris tak dikenali — transformasi yang mirip dengan pendekatan Safdie terhadap Adam Sandler di Uncut Gems.
Menariknya, The Smashing Machine juga mempertemukan kembali Johnson dengan Emily Blunt — lawan mainnya di Jungle Cruise — yang kali ini memerankan Dawn Staples, istri Kerr. Film ini juga menampilkan bintang MMA Ryan Bader, legenda UFC Bas Rutten, dan petinju profesional asal Ukraina, Oleksandr Usyk.
Selain itu, Johnson juga dikabarkan akan bergabung dalam proyek film panjang terbaru karya Martin Scorsese, yang disebut-sebut akan menjadi perpaduan antara Goodfellas dan The Departed, serta dibintangi oleh Leonardo DiCaprio dan Emily Blunt.
Tahun ini bisa jadi menjadi titik balik karier Dwayne Johnson, dengan deretan peran yang menantang dan jauh dari citra macho ceria yang selama ini melekat padanya. Lewat Breakthrough, publik akan melihat sisi yang belum pernah ditampilkan sebelumnya — seorang “guru” dengan karisma gelap yang berbahaya.
