James Bond
Nama Daniel Craig mulai dikait-kaitkan dengan James Bond pada bulan Februari 2005. Selain Craig, nama-nama lain seperti Clive Owen[16], Hugh Grant[17], Colin Firth[18], dan bahkan juga pemeran karakter Charles Robinson, Colin Salmon[19] yang disarankan oleh Pierce Brosnan juga masuk nominasi. Pada tanggal 6 April 2005, Daniel Craig dilaporkan telah resmi menjadi aktor keenam yang memerankan James Bond, menggantikan Pierce Brosnan dengan nilai kontrak hampir 15 juta Poundsterling. Belakangan, berita ini dibantah oleh BBC yang saat itu telah bekerjasama dengan EON Productions.
Pada 23 Oktober 2005, Craig akhirnya resmi menandatangani kontrak film James Bond sebanyak 2 buah. Film pertamanya yaitu Casino Royale dirilis pada 14 November 2006, dan meraup untung sebanyak 594 juta dollar AS di seluruh dunia.[20]
Diluar semua itu, beberapa fans James Bond di seluruh dunia menganggap bahwa Craig tidak cocok untuk memerankan James Bond. Menurut fans James Bond yang anti-Craig, Craig tidak cocok karena rambutnya yang pirang dan matanya yang berwarna biru. Padahal sebenarnya, Roger Moore atau Timothy Dalton memiliki penampilan yang sama seperti Craig, tapi entah kenapa banyak fans yang anti dengan Craig. Empat dari lima mantan pemeran James Bond pun (Sean Connery, Roger Moore, Timothy Dalton, dan Pierce Brosnan) menuturkan dukungan mereka untuk Daniel Craig dengan menyatakan bahwa keputusan EON Productions untuk memilih Craig sudah tepat. Pierce Brosnan, yang awalnya sempat kurang setuju dengan pemilihan Daniel Craig sebagai Agen 007 akhirnya memutuskan untuk berbalik membela Craig, yang ditunjukkan lewat pernyataannya:
| “ | “Saya tak sabar lagi menyaksikan film James Bond terbaru seperti Anda semua yang menantikannya. Daniel Craig adalah seorang aktor besar dan ia akan melakukan pekerjaan yang fantastis dan menyenangkan.[21] Ia juga saya rasa sedang dalam perjalanan untuk menjadi seorang aktor pemeran James Bond yang akan dikenang sepanjang sejarah, mengalahkan saya, Sean Connery, ataupun Roger Moore.”[22] | ” |
Dukungan serupa juga diberikan oleh salah satu kandidat pemeran James Bond lain yang sempat menjadi saingan Daniel Craig dalam seleksi oleh pihak EON Productions, yaitu Clive Owen, yang menyatakan bahwa:
| “ | “Jika saya kalah dalam pemilihan aktor James Bond ini, itu artinya ada orang lain yang bisa tampil lebih baik dan lebih bagus dibandingkan saya. Dan saya yakin dengan terpilihnya Daniel Craig, maka ia adalah orang yang lebih baik dibandingkan saya dalam memerankan karakter James Bond ini.”[23] | ” |
Meskipun penuh dengan kontroversi dan perdebatan, pada akhirnya empat orang mantan aktor James Bond –Sean Connery, Roger Moore, Timothy Dalton, dan Pierce Brosnan– menghadiri acara gala premier James Bond: Casino Royale pada tanggal 14 November 2006. Hadir pula dalam acara itu, Ratu Elizabeth II, Judi Dench, dan beberapa aktor-aktris Inggris, termasuk juga para kandidat yang gagal seperti Clive Owen, Colin Firth, dan Colin Salmon.
Dalam menghayati perannya sebagai James Bond, Craig melakukan diet ala Brad Pitt dan Queen Latifah. Diet ala mereka adalah dengan memakan makanan yang banyak mengandung protein tinggi dan karbohidrat yang rendah. Selain itu, ketika sedang menjalani syuting untuk film Casino Royale, Craig dikabarkan juga harus kehilangan dua giginya dalam adegan berkelahi.[24][25]
Daniel Craig oleh sebagian fans yang membelanya dianggap memiliki karakter James Bond sesuai gambaran Ian Fleming yang sebenarnya: bermental baja, brutal, dan bersikap dingin.[26][27][28] Daniel Craig pada akhirnya masuk nominasi BAFTA Awards untuk kategori Aktor Terbaik[29], dan kemudian ia memenangkan penghargaan Aktor Terbaik pada acara Evening Standard British Film Awards pada tanggal 2 Januari 2007. Ini merupakan penghargaan pertama yang diterima seorang aktor berkat debutnya di film James Bond.
Setelah sukses dengan film Casino Royale, produser Michael G. Wilson dan Barbara Broccoli mengumumkan bahwa mereka telah menyiapkan tim untuk pembuatan film Bond ke-22, yang berjudul Quantum of Solace.[30], yang kemudian dirilis pada tanggal 7 November 2008. Craig juga mendapatkan opsi untuk melanjutkan peran James Bond di film ketiganya kelak.[31] Sebelumnya pada 25 Oktober 2007, CEO MGM Harry Sloan dalam acara Forbes Meet II Conference menerangkan bahwa Craig telah menandatangani kontrak untuk empat film Bond sampai film Bond 25.[32]
Dalam rangkaian syuting Quantum of Solace, Craig sempat beberapa kali terkena musibah, salah satunya adalah saat jari tangannya sempat teriris dan mengakibatkan luka hebat pada 12 Juni 2008. Selain itu, beberapa kecelakaan dan musibah juga sempat datang kepada tim film Quantum of Solace, yaitu saat terjadinya kebakaran di Pinewood Studios, Inggris; kecelakaan mobil yang mengakibatkan pemeran penggantinya mengalami cedera serius; mobil Aston Martin yang keluar dari jalan akibat licinnya medan karena hujan, dan kemudian tercemplung ke Lake Garda.
Craig menggambarkan dirinya sebagai James Bond adalah sebagai antihero:
| “ | “Pertanyaan yang kerap kali saya tanyakan kepada diri saya sendiri adalah, apakah saya ini termasuk orang baik atau orang buruk yang kemudian bekerja untuk sisi positif? Peran Bond tentu lebih banyak sebagai pembunuh jika Anda perhatikan secara seksama. Saya tidak pernah memainkan peran seseorang dalam sisi gelapnya yang tidak terlihat oleh orang lain. Saya tidak habis pikir, kenapa saya harus pusing ketika film ini berakhir, tetapi ketika film ini berjalan, Anda bertanya pada diri Anda sendiri, siapa sebenarnya Bond itu?”[33] | ” |
Craig juga sempat menyebutkan bahwa aktor James Bond favoritnya adalah Sean Connery. Dan kemudian beberapa fans di internet menyebut bahwa Daniel Craig lebih bagus dalam memerankan Bond ketimbang idolanya tersebut (Sean Connery). Melihat hal ini, Craig lantas berujar:
| “ | “Saya tidak pernah mengkopi peran dari orang lain. Saya juga tidak pernah untuk menyamai pencapaian seseorang dengan cara mencontek. Saya hanya senang mencoba dan mengembangkan apa yang saya bisa.”[34] | ” |
Selain dalam film, Daniel Craig juga dipercaya sebagai pengisi suara James Bond dalam permainan video berjudul Casino Royale dan Quantum of Solace, dimana kedua game tadi ditujukan untuk membantu pemasaran film-film James Bond yang diperankan oleh Craig. Kedua game tadi dirilis oleh Activision. Sebelumnya, ketika lisensi permainan video James Bond masih dipegang oleh Electronic Arts, Sean Connery dan Pierce Brosnan tampil bergantian sebagai pengisi suara.
Pada tahun 2012, Daniel Craig kembali berperan sebagai Komander Bond dalam film terbarunya yang berjudul Skyfall. Film James Bond terbaru ini dirilis pada 9 November 2012 (untuk kawasan Amerika Serikat).[35] Sebelumnya film ini sempat akan dirilis pada musim gugur 2011 tetapi kemudian dibatalkan menyusul bangkrutnya MGM yang merupakan induk perusahaan dari EON Productions, dan bahkan sempat terombang-ambing posisinya sampai kemudian Spyglass Entertainment menyelamatkan semua aset MGM pada bulan April 2011.[36][37] Craig sendiri meminta dalam film Skyfall ini, pihak EON Productions kembali memasukkan dua karakter kunci yang secara rutin muncul dalam semua era James Bond sebelum dirinya (dari Sean Connery sampai Pierce Brosnan) yaitu Q dan Miss Moneypenny, yang memang tidak ditampilkan dalam dua film James Bond yang sudah Craig perankan sampai saat ini. Sebuah permintaan yang kemudian dikabulkan oleh Sam Mendes selaku sutradara dengan karakter Q yang diperankan Ben Whishaw dan Moneypenny atau Eve yang diperankan Naomie Harris.
