Novel debut Xiran Jay Zhao, Iron Widow, akan segera diadaptasi menjadi sebuah film layar lebar! Menurut Variety, kisah balas dendam, cinta, dan perang yang terinspirasi anime mecha ini telah mendapatkan hak adaptasinya yang dibeli oleh Picturestart. JC Lee (Looking, How to Get Away with Murder) akan menulis scenario untuk proyek ini.
Iron Widow bersetting di dunia fiksi Huaxia di mana umat manusia disiksa oleh penjajah alien. Satu-satunya harapan terbaik mereka melawan alien adalah robot transformasi raksasa yang disebut Chrysalises, yang membutuhkan pasangan pria dan wanita untuk dikemudikan. Namun, pasangan itu tidak diciptakan sama, pilot pria diperlakukan seperti selebriti, sedangkan pilot wanita harus menjadi selir mereka. Juga, pilot wanita mati secara tidak proporsional dalam pertempuran, kehabisan kekuatan hidup mereka oleh pasangan mereka. Kisah ini juga menceritakan kembali kebangkitan Wu Zetian, satu-satunya kaisar wanita dalam sejarah Tiongkok, yang memerintah antara 665 M hingga 705 M. Protagonisnya adalah Zetian yang berusia 18 tahun, yang menawarkan dirinya sebagai “pilot selir wanita sekali pakai,” untuk membalaskan dendam saudara perempuannya yang dibunuh oleh seorang pilot pria. Dia membalas dendam dengan cara yang paling tidak terduga dan menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan. Namun, sekarang dia dianggap sebagai ancaman bagi negara padahal dia sebenarnya adalah satu-satunya penyelamat.
Ceritanya merupakan reinterpetasi mecha re-imajinasi dari Permaisuri Cina sementara bangsa Huaxia berfungsi sebagai reinterpretasi futuristic dari Cina Abad Pertengahan. Buku tersebut telah dibandingkan dengan buku-buku seperti The Hunger Games karya Suzanne Collins dan Pacific Rim karya Guillermo del Toro yang keduanya mendapat sambutan baik dari para kritikus dan penggemar. Sangat populer di kalangan dewasa muda, Iron Widow telah diterjemahkan ke dalam 14 bahasa dan menempati daftar buku terlaris selama 41 minggu.
Zhao, juga merupakan seorang YouTuber populer, baru-baru ini merilis buku lain, Zachary Ying and the Dragon Emperor, sebuah novel fantasi kontemporer kelas menengah yang lucu dan penuh aksi. Sedangkan JCLee dikenal lewat karyanya di Looking yang dibintangi Jonathan Groff, Murray Bartlett, The Morning Show dari Apple TV yang dipimpin oleh Jennifer Aniston dan Rees Witherspoon, dan Bad Genius milik Julius Onah yang akan datang.
Iron Widow akan diproduseri oleh Jessica Switch dari Picturestart, Julia Hammer, dan Paul Feig sementara Samie Kim Falvey akan bertindak sebagai produser eksekutif. Untuk sementara tidak ada aktor atau sutradara yang terlibat dalam proyek ini, namun, jika dipersiapkan dengan benar, buku yang sudah pasti memiliki basis penggemar yang baik ini pasti akan mendapat dukungan.
