Searchlight Pictures akhirnya mengungkap film terbaru dari Sam Mendes yang berjudul Empire of Light melalui sebuah trailer dan poster baru. Digambarkan sebagai kisah cinta yang berlatar teater di pantai pada 1980-an, film ini mengeksplorasi hubungan dan kesulitan yang sangat manusiawi dari para karyawan di Empire dengan hubungan antara Hilary (Olivia Colman) dan pendatang baru Stephen (Michael Ward) di tengah kisah itu. Trailer ini menyoroti hubungan tersebut di tengah latar belakang masalah sosial dan keajaiban film.
“Bersetting di kota pesisir di Inggris Selatan melawan gejolak sosial di awal 1980-an. Empire of Light adalah kisah yang intim dan mengharukan tentang cinta, persahabatan, dan koneksi, ”bunyi sinopsis film tersebut. “Hilary (Olivia Colman), seorang wanita dengan masa lalu yang sulit dan masa kini yang tidak nyaman, adalah bagian dari keluarga di Bioskop Empire tua di pinggir laut. Ketika Stephen (Micheal Ward) dipekerjakan untuk bekerja di bioskop, keduanya menemukan daya tarik yang tidak terduga dan menemukan kekuatan penyembuhan dari film, musik, dan komunitas. ”
Untuk Sam Mendes, film ini menandai tugas pertamanya sebagai penulis naskah tunggal untuk sebuah proyek dan film pertamanya sejak 1917 yang rilis pada 2019. Dia tidak asing dengan menangkap keajaiban film, meraih beberapa nominasi Academy Award dan tiga kemenangan BAFTA untuk Perang Dunia II-nya itu dengan satu-satunya kemenangan Academy Award datang dari American Beauty. Dengan Empire of Light, dia berusaha menciptakan dan menampilkan keajaiban itu kembali sambil juga membangun salah satu film pribadinya yang paling dalam. Dalam sebuah wawancara dengan Deadline, dia berbicara tentang bagaimana menempatkan film tersebut sepenuhnya dengan kata-katanya sendiri yang membedakannya dari karya sebelumnya, dengan mengatakan:
Saya tidak mengatakan semua film saya yang lain tidak pribadi dalam beberapa hal karena jelas mereka memiliki relevansi dengan saya, tetapi ini pertama kalinya saya menyebut sesuatu yang pribadi ini karena saya mendekatinya dengan cara saya sendiri. Menulis skenario saya sendiri untuk pertama kalinya pada usia 56 setelah membuat sembilan film lain adalah hal yang aneh untuk dilakukan, tetapi saya merasa terdorong untuk menulis ini. Saya pikir pengalaman lockdown setiap orang adalah, kepala Anda ditahan, Anda harus melihat hanya pada hidup Anda, Anda tinggal di sini. … Jadi apa hidup Anda, apa yang ada, apa yang Anda hargai?
Olivia Colman dan Michael Ward memimpin Empire of Light bersama bintang The King’s Speech peraih Oscar, Colin Firth. Para pemeran lain dari film ini terdiri dari Tom Brooke, Hannah Onslow, Toby Jones, Crystal Clarke, dan Tanya Moodie. Mendes juga membawa tim produksi all-star untuk membawa keajaiban ke film ini dengan produser Pippa Harris, Roger Deakins pada sinematografi, dan Trent Reznor dan Atticus Ross mengaransemen musiknya.
