Setelah lama “terkunci” di gudang produksi Netflix, akhirnya salah satu proyek spin-off The Witcher yang sempat gagal menemukan jalan keluar. Judulnya adalah The Rats: A Witcher Tale, sebuah cerita turunan yang awalnya direncanakan sebagai serial, namun dihentikan produksinya pada 2023. Kini, Netflix berencana meracik ulang materi yang sudah ada menjadi film layar lebar yang akan dirilis berdekatan dengan The Witcher Season 4.
Menurut laporan What’s on Netflix, keputusan ini diambil setelah sebagian episode serial tersebut tidak pernah rampung diproduksi. Alih-alih dibiarkan terbengkalai, Netflix memilih mengubahnya menjadi satu film utuh. Meski jadwal tayang resmi belum diumumkan, besar kemungkinan The Rats akan dirilis sebelum atau sesudah The Witcher Season 4, yang dijadwalkan tayang pada 30 Oktober mendatang.
Spin-off ini berfokus pada sekelompok remaja pencuri yang hidup di dunia penuh intrik dan bahaya. Ceritanya akan menampilkan pertemuan kelompok ini dengan Ciri (diperankan Freya Allan) di tengah jalannya kisah utama The Witcher.
Film ini digarap oleh sutradara Mairzee Almas (Monarch: Legacy of Monsters) dengan naskah dari Haily Hall. Daftar pemainnya cukup mencuri perhatian, termasuk Dolph Lundgren sebagai Brehen, Ben Radcliffe sebagai Giselher, Christelle Elwin sebagai Mistle, Fabian McCallum sebagai Kayleigh, Aggy K. Adams sebagai Iskra, Juliette Alexandra sebagai Reef, dan Connor Crawford sebagai Asse.
Sinopsis resmi menggambarkan: “Enam pencuri remaja harus mengandalkan keterampilan kriminal mereka saat merencanakan perampokan terbesar dalam hidup melawan sindikat kejahatan paling berbahaya di kerajaan.”
Meski akhirnya akan tayang, kabar dari balik layar The Rats tidak terlalu menggembirakan. Menurut laporan Redanian Intelligence, produksi spin-off ini disebut sebagai “bencana.” Beberapa sumber bahkan menyebut kondisinya lebih buruk daripada The Witcher: Blood Origin (2022), spin-off sebelumnya yang hanya meraih skor 29% di Rotten Tomatoes dan menuai banyak kritik pedas.
Keputusan menghidupkan kembali The Rats dalam format film diyakini sebagai upaya Netflix menjaga semangat penggemar menjelang kembalinya serial utama. The Witcher Season 4 sendiri menjadi momen besar karena menandai debut Liam Hemsworth sebagai Geralt of Rivia, menggantikan Henry Cavill.
Apakah The Rats: A Witcher Tale akan memperbaiki citra spin-off The Witcher atau justru mengulang kegagalan? Jawabannya baru bisa dipastikan setelah film ini resmi tayang di Netflix, bersamaan dengan kembalinya dunia penuh sihir, monster, dan politik kelam di musim terbaru.
