Keputusan Netflix meluncurkan KPop Demon Hunters di bioskop akhir pekan ini sebagai acara sing-along dua hari ternyata menjadi langkah jenius yang membawa hasil besar. Film animasi musikal yang sudah tayang di platform streaming selama dua bulan ini sukses mencetak pendapatan besar di box office hanya dalam waktu singkat.
Menurut laporan Matt Belloni dari Puck, perilisan terbatas ini diperkirakan menghasilkan sekitar 18–20 juta dolar AS selama dua hari, meski Netflix enggan mengungkap angka resmi. Kesuksesan ini menjadi bukti bahwa film tersebut masih memiliki daya tarik kuat di layar lebar meski sudah tersedia secara streaming.
Namun, di balik euforia Netflix, Sony Pictures harus menelan pil pahit. Studio yang mengembangkan dan memproduksi film ini dengan biaya sekitar $100 juta hanya akan menerima $20 juta dari kesuksesan tersebut. Alasannya? Sony tidak percaya diri mendistribusikan film ini sendiri dan memilih menjual hak distribusi ke Netflix dengan harga miring.
Kesalahan ini terasa semakin menyakitkan karena KPop Demon Hunters kini digadang-gadang bisa menjadi franchise bernilai miliaran dolar di masa depan. Meski Sony masih memegang hak untuk memproduksi sekuel atau spin-off, keputusan menjual distribusi dianggap sebagai salah satu blunder besar tahun ini.
Langkah Netflix merilis film di bioskop sangat jarang terjadi, mengingat strategi utama mereka selalu fokus pada streaming. Sebelumnya, film seperti Glass Onion (2022) juga sempat mendapat perilisan terbatas sebelum debut di Netflix, namun tidak menjadi kebiasaan tetap.
Namun, kesuksesan KPop Demon Hunters dan desakan sejumlah kreator besar mulai mengubah arah. Greta Gerwig, misalnya, berhasil meyakinkan Netflix untuk merilis film adaptasi Narnia di 1.000 layar IMAX sebelum tayang di platform. Langkah ini bisa menjadi indikasi bahwa Netflix mulai membuka pintu untuk menghadirkan film-film tertentu ke layar lebar.
Dengan keberhasilan KPop Demon Hunters, pertanyaan besarnya: apakah Netflix akan lebih sering merilis filmnya di bioskop, atau ini hanya langkah sesaat?
