Nama Natalie Dormer, yang dikenal luas lewat perannya sebagai Margaery Tyrell dalam Game of Thrones, kembali jadi sorotan. Namun kali ini bukan karena penampilan aktingnya, melainkan keputusan tegasnya untuk tidak mempromosikan serial terbarunya The Lady setelah muncul kaitan tokoh yang ia perankan dengan skandal seks pelaku kejahatan seksual terkenal, Jeffrey Epstein.
The Lady, diproduksi oleh Left Bank — rumah produksi di balik The Crown — dan akan tayang di ITV serta BritBox. Serial ini mengisahkan Jane Andrews (diperankan Mia McKenna-Bruce, pemenang BAFTA How to Have Sex), mantan asisten keluarga kerajaan Inggris yang pada 2001 divonis bersalah atas pembunuhan pasangannya, Thomas Cressman (Ed Speleers, Outlander). Natalie Dormer sendiri berperan sebagai Sarah Ferguson, Duchess of York. Serial ini juga dibintangi Philip Glenister, Claire Skinner, Laura Aikman, Ophelia Lovibond, Mark Stanley, Daniel Ryan, dan Sean Teale.
Namun, kontroversi mencuat setelah publikasi sebuah email lama yang menunjukkan hubungan Sarah Ferguson dengan Jeffrey Epstein. Dalam email itu, Ferguson meminta maaf kepada Epstein yang ia sebut sebagai “teman baik” karena telah menjauhinya di tengah kasus hukum.
Dormer pun angkat suara. Dalam pernyataan resmi yang dikutip Variety, ia menegaskan:
“Ketika saya menerima peran Sarah Ferguson dalam The Lady, saya tahu itu membutuhkan pendekatan penuh nuansa. Namun, sejak proyek ini selesai, muncul informasi baru yang membuat saya tidak bisa mendamaikan nilai-nilai pribadi saya dengan perilaku Sarah Ferguson, yang menurut saya tidak bisa dimaafkan. Untuk itu, saya tidak akan ikut dalam promosi proyek ini.”
Lebih jauh, Dormer menegaskan sikapnya dengan mendonasikan seluruh honor yang diterimanya dari serial tersebut ke dua lembaga amal yang bergerak di bidang perlindungan anak korban kekerasan seksual: National Association for People Abused in Childhood dan Centre of Expertise on Child Sexual Abuse (dikelola oleh Barnardo’s).
Kasus Jeffrey Epstein sendiri terus membayangi dunia hiburan dan politik global. Meski Epstein telah dinyatakan bersalah dalam kasus perdagangan seks anak di bawah umur dan meninggal di penjara, jaringan koneksi luasnya dengan tokoh-tokoh terkenal masih menjadi bahan investigasi dan kontroversi. Termasuk, seperti dalam kasus Ferguson, hubungan yang dianggap “terlalu dekat” dengan sang pelaku kejahatan.
Sejumlah lembaga amal anak pun dilaporkan sudah memutuskan hubungan dengan Sarah Ferguson setelah email tersebut terungkap. Juru bicara Ferguson menyebut ia “sangat menyesali” hubungan itu, dan mengklaim email tersebut dikirim semata untuk “menghadapi ancaman hukum” dari Epstein.
Keputusan Natalie Dormer menolak promosi sekaligus menyerahkan seluruh honornya kepada lembaga perlindungan anak kini menuai pujian, sekaligus mempertegas diskusi lebih luas mengenai dampak jangka panjang skandal Epstein di dunia hiburan dan kalangan elit global.
