Manga Battle Angel Alita merupakan karya dari Yukito Kishiro yang telah lama direncanakan untuk difilmkan oleh James Cameron. Tapi semenjak proyek sekuel dari Avatar menyita perhatian sang sineas, proyek ini agak terbengkalai. Untuk menghindari masalah persiapan produksi dari adaptasi manga ini, maka Camreon menunjuk Robert Rodrigez untuk menangani proyek ini. Sedangkan Cameron dan rekannya Jon Landau akan memproduseri film ini. Proyek adaptasi manga ini akan didukung oleh perusahaan milik Cameron, Lightstorm Entertaiment bersama dengan 20th Century Fox. Selain itu judul dari adaptasi manga ini akan berganti menjadi Alita: Battle Angel.
Robert Rodriguez merupakan sutradara eksentrik yang sudah tidak asing lagi dengan adaptasi komik. Pada tahun 2005 Rodriguez pernah mengarahkan sebuah adaptasi komik berjudul Sin City. Sebelumnya sutradara ini dikenal lewat karya-karyanya berupa Spy Kids, The Falcuty, The Adventures of Sharkboy and Lavagirl, Planet Terror, serta Machete. Dia berteman dekat dengan produser serta sutradara yang tidak kalah uniknya, Quentin Tarantino.
Alita: Battle Angel bersetting di dunia masa depan yang mengisahkan cyborg perempuan amnesia yang dibuang ke tempat pembuangan sampah dan kemudian dirawat serta diperbaiki oleh seorang dokter dan diberi nama Alita. Sayangnya tiada hal yang bisa diingat lagi oleh Alita, selain keahlian bela diri yang sangat baik darinya. Hal tersebut kemudian ia pergunakan untuk membasmi kejahatan dan menjadikan Alita sebagai Hunter Warrior.