Sekuel dari film epik Ridley Scott yang telah lama ditunggu-tunggu, Gladiator 2, akhirnya siap untuk tayang, dengan tanggal rilis 22 November 2024. Sebelumnya Deadline melaporkan bahwa Paul Mescal, aktor yang tampil memukau di Aftersun, akan menjadi bintang utama dalam film ini.
Gladiator 2 telah berada dalam tahap pengembangan selama beberapa waktu, dengan draf pertama dari naskahnya telah diserahkan pada bulan November lalu. Sejak saat itu, Scott telah mencari aktor yang paling cocok untuk membintangi film ini, dengan mempertimbangkan banyak nama-nama terkenal seperti Richard Madden, Timothée Chalamet, Miles Teller, dan Austin Butler. Namun, pada akhirnya, Mescal-lah yang muncul sebagai pilihan utama Scott.
Mescal tidak akan memerankan Maximus yang dulu diperankan Russell Crowe, namun ia akan melanjutkan kisahnya sebagai karakter baru di dunia yang sama. Ia akan berperan sebagai Lucius, putra dari Lucilla (Connie Nielsen), dan keponakan dari karakter Commodus yang diperankan oleh Joaquin Phoenix, putra dari pemimpin Romawi Marcus Aurelius, yang membunuh ayahnya dan merebut tahta. Lucius sekarang adalah seorang pria dewasa karena kisahnya terjadi bertahun-tahun setelah film pertama berakhir. Dalam film aslinya, Maximus menusuk sang kaisar sebelum pergi ke alam baka untuk bersatu kembali dengan istri dan putranya yang terbunuh, namun ia juga menyelamatkan Lucius dan ibunya, Lucilla, sembari membalaskan dendam keluarganya. Pengorbanan Maximus meninggalkan kesan yang kuat pada Lucius muda dan kisahnya akan berlanjut di sekuelnya.
Ridley Scott akan sekali lagi berperan sebagai sutradara dan juga akan memproduseri Gladiator 2 bersama Michael Pruss, serta Doug Wick dan Lucy Fisher dari Red Wagon Entertainment. Janty Yates dan Arthur Max, Desainer Kostum dan Desainer Produksi, masing-masing, dari film aslinya juga akan kembali untuk sekuelnya. Mereka akan menggarap proyek tersebut dari naskah yang ditulis oleh David Scarpa.
Paul Mescal sendiri terkenal karena perannya dalam limited series dari Hulu yang berjudul Normal People, yang membuatnya mendapatkan nominasi Primetime Emmy Award untuk kategori “Outstanding Lead Actor in a Limited Series or Movie” pada tahun 2020. Dia juga muncul di Aftersun yang dirilis pada tahun 2022, dan penampilannya dalam film tersebut mendapat banyak pujian. Dia juga tampil di God’s Creatures yang ditayangkan perdana di Festival Film Cannes 2022.
