Dunia perfilman berduka atas kepergian aktor legendaris Gene Hackman, pemenang dua Academy Award, yang ditemukan meninggal bersama istrinya, Betsy Arakawa, di kediaman mereka di Santa Fe, New Mexico. Anjing kesayangan pasangan tersebut juga ditemukan di lokasi kejadian.
Pihak berwenang mengonfirmasi bahwa polisi New Mexico merespons laporan dari rumah pasangan itu di Sunset Trail pada Rabu sore, di mana keduanya dinyatakan meninggal di tempat. Dalam pernyataan terbaru pada Kamis pagi, pihak berwenang menyebut bahwa penyelidikan mendalam akan dilakukan, dan kematian mereka saat ini dikategorikan sebagai “mencurigakan.”
Gene Hackman dianggap sebagai salah satu aktor terbaik generasinya, dengan karier yang membentang selama beberapa dekade. Lahir di San Bernardino, California, pada Januari 1930, Hackman menempuh jalur tak terduga menuju ketenaran. Setelah bertugas di Korps Marinir AS, ia beralih ke dunia akting dan mendapatkan terobosan besar dalam film Bonnie and Clyde (1967). Perannya sebagai Buck Barrow dalam film tersebut membawanya pada nominasi Oscar pertamanya.
Tahun 1971 menjadi puncak kesuksesannya ketika ia meraih Oscar pertamanya sebagai Detektif Jimmy “Popeye” Doyle dalam The French Connection. Kariernya terus melejit, termasuk saat ia memerankan salah satu tokoh antagonis ikonik, Lex Luthor, dalam Superman (1978). Hackman kembali memenangkan Academy Award pada tahun 1992 berkat perannya sebagai Little Bill Daggett dalam film western garapan Clint Eastwood, Unforgiven.
Peran terakhirnya yang mendapat banyak pujian adalah sebagai kepala keluarga eksentrik dalam The Royal Tenenbaums (2001). Setelah film terakhirnya, Welcome to Mooseport (2004), Hackman memutuskan pensiun dari dunia akting dan beralih menulis novel fiksi sejarah. Beberapa karyanya yang terkenal antara lain Escape from Andersonville dan Payback at Morning Peak.
Kabar meninggalnya Gene Hackman menjadi pukulan berat bagi dunia hiburan. Selain deretan film luar biasa yang ia bintangi, dedikasi dan kecintaannya pada seni peran membuatnya dikenang sebagai salah satu aktor terbaik sepanjang masa. Para penggemar dan rekan-rekan industri film kini menanti hasil penyelidikan resmi terkait kematiannya yang masih menyisakan tanda tanya besar.
Hingga berita ini diturunkan, pihak berwenang terus melakukan investigasi untuk mengungkap penyebab kematian pasangan legendaris ini.
