Dalam beberapa tahun ini, Disney memang tengah disibukkan dengan sejumlah proyek live-action dari berbagai animasi klasiknya. Di tahun ini, mereka juga akan kembali menggebrak layar lebar dengan salah satu live-action yang sudah cukup dinantikan, yaitu Beauty and the Beast, dengan menghadirkan aktris cantik, muda, dan berbakat, Emma Watson sebagai Belle. Namun, ini bukan pertama kalinya Disney berusaha menggait Watson untuk berperan sebagai Disney Princess.
Di tahun 2013, sempat dikabarkan Watson sedang dalam tahap diskusi untuk bergabung dalam live-action Cinderella garapan Kenneth Branagh yang dirilis pada tahun 2015 lalu. Sayangnya, peran tersebut ditolak oleh Watson dan berakhir di tangan Lily James. Ketika itu tidak disebutkan alasan gadis berusia 26 tahun tersebut menolak tawaran untuk bergabung dalam film Cinderella. Namun, dalam perbincangannya dengan Total Film (via E! News) beberapa waktu ini, Watson mengungkapkan penyebab dari penolakannya tersebut. Menurutnya, karakter Cinderella bukanlah karakter yang diidam-idamkannya seperti Bella, meski ketika itu dia sama sekali tidak berpikir proyek Beauty and the Beast juga akan digarap.
“Ketika aku menolak Cinderella, aku tidak tahu mereka akan membuat Beauty and the Beast. Namun, ketika mereka menawarkanku (peran) Belle, aku langsung merasa karakter itu lebih memiliki keterikatan denganku, dibandingkan karakter Cinderella. Dia memiliki rasa penasaran, belas kasih, dan berpikiran terbuka. Dan kalau harus memilih, dia adalah sosok perempuan yang menjadi panutanku.”
Maksud dari Watson adalah tidak berarti Cinderella bukanlah sosok yang bisa dijadikan panutan, karena Cinderella merupakan sosok yang menampilkan kebaikan, cinta kasih, dan sikap tangguh. Hanya saja, Watson merasa lebih memiliki ikatan secara personal dengan karakter Belle dalam Beauty and the Beast.
“Aku tidak merasa cocok ketika aku masih kecil. Ada kualitas berbeda yang dimiliki oleh Belle dan nyatanya dia memiliki kekuatan untuk menentang apa yang diharapkan dari dirinya. Dengan kata lain, dia menantang status quo yang ada di tempat tinggalnya, dan aku melihat itu sebagai hal yang sangat menginspirasi. Dia berusaha untuk menjaga integritasnya dengan pikirannya yang independen. Dia tidak mudah terpengaruh dengan orang lain, yang tidak goyah dengan rasa takut, kata-kata bualan, ataupun pengambinghitaman.”
Baca Juga: Disney Luncurkan Poster Internasional dan Klip Terbaru Beauty and the Beast
Selain dibintangi oleh Watson, Beauty and the Beast juga menghadirkan Dan Stevens, Luke Evans, Kevin Kline, Josh Gad, Ewan McGregor, Stanley Tucci, Gugu Mbatha, Audra McDonald, Ian McKellen, dan Emma Thompson. Film ini disutradarai oleh Bill Condon berdasarkan atas naskah yang ditulis oleh Stephen Chbosky dan Evan Spiliotopoulos. Rencanannya film ini akan dirilis pada tanggal 17 Maret 2017 mendatang.
