Hanya tinggal beberapa saat lagi film The Great Wall akan rilis untuk pertama kalinya di Tiongkok, namun isu rasisme dalam proyek ini masih saja ramai dibicarakan. Bahkan, beberapa waktu ini sempat beredar rumor bahwa peran Matt Damon dalam The Great Wall sebenarnya diperankan oleh aktor Asia.
Sejumlah pihak mengatakan peran yang dimainkan oleh Damon termasuk ke dalam masalah “whitewashing”, yaitu situasi ketika seorang Kaukasian terpilih untuk memerankan karakter dari ras atau etnis lain. Damon tentu tidak bisa tinggal diam. Dia kembali menanggapi mengenai isu “whitewashing” ini.
“Semua gagasan mengenai whitewashing itu saya tanggapi dengan sangat serius.”
Dalam perbincangannya dengan pihak The Associated Press, Damon juga mengungkapkan bahwa konsep “whitewashing” ini sudah menjadi hal yang umum dalam dunia perfilman saat ini karena isu tentang ras sudah lebih terbuka. Mengenai sejumlah berita yang memuat judul berkaitan dengan isu tersebut, Damon mengungkapkan kalau itu dibuat hanya untuk “memancing” orang-orang membaca berita mereka.
“(Isu whitewashing) itu tiba-tiba menjadi sebuah pembahasan karena orang-orang membuka (berita) tersebut… Pada akhirnya, kalian akan berhenti membaca berita yang tidak pantas itu karena kalian baru menyadari kalau tidak ada yang membuktikan isu tersebut ketika kalian melihat-(trailer)-nya sendiri.”
Ketika isu “whitewashing” ini baru muncul ke permukaan, sang sutradara, Zhang Yimou, pun memberikan tanggapannya.
“Matt Damon tidak memerankan karakter yang ditujukan untuk aktor Tiongkok. Kehadiran karakter (yang diperankan Damon) dalam cerita ini adalah titik plot yang penting. Ada lima pahlawan utama dalam cerita ini dan dia adalah salah satu dari mereka, (sedangkan) keempat lainnya berdarah Tiongkok.”
Baca Juga: Trailer The Great Wall Hadirkan Matt Damon vs Kawanan Monster
The Great Wall mengisahkan tentang kisah pasukan elit yang berusaha melawan serangan lawan di salah satu landmark dunia paling terkenal. Film ini menjadi film berbahasa inggris pertama yang dikerjakan oleh Yimou. Selain itu, film ini juga merupakan film berskala terbesar yang pernah dilakukan di Tiongkok dengan melibatkan biaya produksi dari Tiongkok sekaligus Amerika.
The Great Wall disutradarai oleh Zhang Yimou, pengarah di balik film Asia Hero dan House of Flying Daggers. Film ini dibintangi oleh Matt Damon, Jing Tian, Pedro Pascal, Hanyu Zhang, Eddie Peng, Lu Han, Kenny Lin, Junkai Wang, Zheng Kai, Cheney Chen, Xuan Huang dan Willem Dafoe. Inti cerita dalam film ini adalah misteri pembuatan Tembok Raksasa China. The Great Wall akan rilis untuk pertama kalinya di Republik Rakyat Tiongkok pada 16 Desember 2016 sebelum menyentuh bioskop Amerika pada 17 Februari 2017.
