Franchise aksi legendaris The Expendables akhirnya bersiap memperluas dunianya lewat proyek spin-off wanita bertajuk Expendabelles. Setelah lebih dari satu dekade terjebak dalam development hell dan sempat dibatalkan pada 2022, proyek tersebut kini resmi dihidupkan kembali.
Film ini dikembangkan oleh Eclectic Pictures bersama Hollywood Ventures Group dengan dukungan Lionsgate, studio yang kini memegang hak franchise The Expendables. Pengumuman kebangkitan proyek dilakukan di ajang Cannes Film Festival, di mana para produser mulai melakukan pembicaraan dengan distributor, investor, hingga calon pemeran utama.
Versi terbaru Expendabelles akan tampil berbeda dari konsep lamanya. Jika ide awal sempat menampilkan tim agen wanita yang menyamar sebagai sosialita kelas atas untuk menyelamatkan ilmuwan yang diculik, konsep baru kini dirombak total.
Film tersebut akan menjadi kisah origin story yang berlatar akhir 1990-an, tepat saat dunia menghadapi ketegangan era Y2K dan situasi geopolitik yang tidak stabil. Para pembuat film menjanjikan pengalaman aksi bergaya stylish dengan generasi baru karakter elit yang tetap terhubung dengan semesta The Expendables, tetapi mampu berdiri sendiri sebagai franchise baru.
Hingga kini belum ada nama aktris yang diumumkan untuk membintangi Expendabelles. Namun, penggemar tentu berharap proyek ini mengikuti jejak film aslinya yang dipenuhi bintang aksi besar.
Franchise utama sebelumnya dipimpin Sylvester Stallone dan diperkuat nama-nama seperti Jason Statham, Jet Li, Dolph Lundgren, hingga Terry Crews. Tak hanya itu, franchise ini juga pernah menghadirkan ikon aksi Hollywood seperti Arnold Schwarzenegger, Bruce Willis, dan Harrison Ford.
Kini, banyak yang penasaran siapa saja aktris laga besar yang akan direkrut untuk membawa franchise ini ke era baru.
CEO Eclectic Pictures, Heidi Jo Markel, menyebut proyek ini sebagai kesempatan besar untuk menghadirkan franchise aksi wanita modern berskala besar.
Menurutnya, pasar global masih memiliki minat tinggi terhadap film aksi yang dipimpin karakter perempuan, dan Expendabelles diharapkan mampu menawarkan pengalaman baru yang segar, stylish, dan penuh adrenalin.
Sementara itu, Glenn Gainor dari Hollywood Ventures Group mengatakan tim kreatif ingin tetap mempertahankan DNA utama The Expendables, tetapi dengan pendekatan yang lebih modern dan relevan bagi penonton masa kini.
Kembalinya Expendabelles terjadi setelah franchise utama mengalami penurunan besar lewat Expend4bles yang gagal secara kritik maupun box office. Film keempat tersebut juga menandai berkurangnya keterlibatan Stallone, dengan fokus mulai beralih ke karakter milik Jason Statham.
Secara keseluruhan, franchise The Expendables telah menghasilkan lebih dari US$850 juta di box office global. Meski begitu, performa tiap film terus menurun dalam beberapa tahun terakhir.
Karena itu, Expendabelles dianggap sebagai upaya reboot sekaligus penyegaran besar bagi franchise aksi tersebut. Jika berhasil menemukan formula yang tepat, film ini berpotensi membuka era baru bagi semesta The Expendables dengan sentuhan yang lebih modern dan berbeda.
