Langkah mengejutkan datang dari Writers Guild of America (WGA) yang secara resmi memecat dua sosok kreator ternama: sutradara sekaligus penulis asal Korea Selatan Park Chan-wook dan penulis-sutradara asal Kanada Don McKellar. Keputusan ini diumumkan secara terbuka setelah terungkap bahwa keduanya tetap mengerjakan serial HBO The Sympathizer selama aksi mogok penulis WGA 2023 berlangsung—sebuah pelanggaran langsung terhadap aturan serikat.
Aksi mogok penulis WGA yang berlangsung dari Mei hingga Septemb`er 2023 merupakan salah satu yang terpanjang dalam sejarah organisasi tersebut. Selama periode itu, banyak proyek film dan televisi dihentikan atau ditunda, kecuali yang memenuhi syarat pengecualian tertentu. The Sympathizer tidak termasuk dalam kategori tersebut, sehingga keterlibatan Park dan McKellar selama mogok dianggap melanggar ketentuan yang melarang anggota WGA untuk “menulis, merevisi, atau mengerjakan karya yang dilindungi” bagi perusahaan yang tergabung dalam Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP).
Akibatnya, Park dan McKellar kehilangan hak untuk memberikan jasa penulisan pada proyek-proyek yang tercakup oleh WGA, yang mencakup sebagian besar produksi di Amerika Serikat. Studio besar Hollywood, jaringan TV ternama, hingga perusahaan streaming papan atas biasanya mewajibkan penggunaan penulis anggota WGA untuk karya naskahnya. Hal ini tentu menjadi pukulan bagi penggemar Park, yang selama beberapa tahun terakhir cukup aktif terlibat dalam produksi televisi Amerika Utara.
Park Chan-wook dikenal luas lewat film-film ikonik seperti Oldboy (2003), The Handmaiden (2016), dan Decision to Leave (2022). Ciri khasnya adalah gaya visual yang kuat, atmosfer sinematik yang intens, dan penceritaan yang ambisius. Dalam dunia serial, Park memulai debut televisinya lewat The Little Drummer Girl (2018) yang dibintangi Michael Shannon, Florence Pugh, dan Alexander Skarsgård. Pada proyek tersebut, ia menyutradarai seluruh episode meski tidak terlibat dalam penulisan naskah.
Sementara di The Sympathizer—serial adaptasi novel pemenang Pulitzer karya Viet Thanh Nguyen—Park hanya menyutradarai tiga episode pertama namun tercatat sebagai penulis bersama untuk seluruh musim. Serial ini menjadi ajang kolaborasinya dengan Don McKellar, yang juga ikut terseret sanksi WGA.
Park kini menjadi salah satu anggota WGA paling terkenal yang dipecat akibat pelanggaran aturan selama mogok penulis, dan waktunya terbilang kurang menguntungkan. Sang sutradara tengah bersiap mempromosikan film terbarunya, No Other Choice, proyek passion yang ia garap selama bertahun-tahun. Meski belum bisa dipastikan sejauh mana pemecatan ini akan memengaruhi kariernya, keputusan WGA berpotensi membatasi peluang Park untuk terlibat dalam produksi berskala besar di Hollywood—berbeda dengan rekan senegaranya, Bong Joon-ho, yang berhasil menembus arus utama lewat proyek seperti Mickey 17.
