Tidak dapat dipungkiri lagi, angka box office merosot secara global pada tahun 2020 karena bioskop ditutup hampir sepanjang tahun. Pangsa pasar di Amerika Serikat adalah wilayah yang mendapat pukulan paling keras dan, akibatnya, China telah mengambil posisi teratas sebagai pasar bioskop terbesar di dunia tahun lalu. Apakah ini menjadi tren yang lebih permanen atau kemunduran sementara masih harus dilihat. Bagaimanapun, ini adalah satu lagi indikator betapa dramatis keadaan tahun lalu telah mengubah bisnis film, terutama yang berkaitan dengan bioskop dan konvensi/pameran.
Menurut data yang diungkap oleh Box Office Mojo , antara 1 Januari dan 31 Desember 2020, penjualan tiket di box office AS diperkirakan mencapai hanya mencapai $2, 3 miliar. Angka itu mengalami penurunan sekitar 80 persen dibandingkan tahun 2019, ketika penjualan tiket mencapai $11, 4 miliar. Avengers: Endgame menguasai pasaran dengan menghasilkan $858, 3 juta di dalam negeri (AS) dan hampir mencapai $2,9 miliar secara global, menobatkan-nya menjadi film terlaris yang pernah ada. Pada tahun 2020, Bad Boys for Life menduduki puncak tangga pendapatan domestik, menghasilkan $204, 4 juta secara domestik dan $426, 5 juta secara global.
Sebaliknya, penjualan tiket di Cina diperkirakan mencapai $2,7 miliar pada tahun 2020. Itu berarti, untuk pertama kalinya, negara tersebut telah melampaui AS sebagai pasar bioskop teratas dunia. Bioskop sudah mulai dibuka kembali di China karena pembatasan kesehatan dan keselamatan telah mulai diangkat. Film hit lokal seperti The Eight Hundred, yang menghasilkan $461,3 juta, menjadi box office terbesar di dunia tahun lalu. Sedangkan di Amerika, keadaan tidak begitu baik. Tenet, misalnya, hanya memperoleh $57,9 juta di dalam negeri.
Ada banyak hal untuk dibicarakan dari sudut pandang bisnis yang lebih besar. Di seluruh dunia, penjualan tiket mencapai $42,5 miliar pada 2019. Pada 2020, angka tersebut mencapai sekitar $12 miliar. Tidak peduli negara mana yang keluar sebagai pemenang tahun lalu, ini merupakan masalah besar bagi industri secara keseluruhan, yang sebagian besar telah berjuang untuk beradaptasi. Banyak studio beralih ke streaming sebagai jawabannya. Meskipun pendapatan dari penawaran VOD sebagian besar tidak dapat menandingi apa yang bisa diperoleh dari pendapatan box office, dalam keadaan ideal. Tetapi jika tren ini berlanjut, pasar luar negeri akan menjadi lebih penting, dan itu dapat memengaruhi jenis film apa yang dibuat dan bagaimana akhirnya didistribusikan.
