Selain Jet Li dan Jackie Chan, aktor laga yang mendunia lainnya adalah Donnie Yen. Seperti kita ketahui Yen merupakan aktor laga yang serba bisa. Dia terkenal menguasai berbagai macam dasar ilmu bela diri. Selain sebagai seorang aktor laga, ia juga merupakan seorang koreografer, sutradara dan produser film.
Donnie Yen bernama lengkap Donnie Yen Ji Dan, ia dilahirkan pada tanggal 27 Juli 1963. Aktor ini banyak dikenal orang sebagai tokoh yang mempopulerkan seni beladiri wing chun. Ia sukses berperan sebagai Ip Man seorang master beladiri wing chun di film Ip Man tahun 2008 yang kemudian sukses menembus jajaran Box Office terutama di wilayah Asia. Dampak dari film tersebut mengakibatkan banyaknya orang yang ingin mendalami beladiri wing chun yang dikembangkan oleh Ip Man. Putra Ip Man yaitu Ip Chun bahkan berterima kasih kepada Donnie Yen yang telah memperkenalkan seni beladiri keluarganya kepada dunia.
Donnie Yen dilahirkan di Taishan, Guangdong, Cina. Ibunya bernama Bow Sim Mak yang juga seorang master seni bela diri, ayahnya bernama Klyster Yen yang berkerja sebagai editor surat kabar. Ketika Donnie Yen berumur dua tahun, keluarganya pindah ke Hong Kong, dan kemudian ke Boston, Massachusetts, Amerika Serikat ketika Donnie Yen berusia 11 tahun. Di usia tersebut Yen mulai belajar ilmu beladiri Wushu dan Taichi dari ibunya. Setelah mengenal lebih dalam tentang ilmu beladiri, dia mulai tertarik untuk belajar ilmu lainnya seperti taekwondo, kick-boxing, tinju dan karate.
Donnie Yen kemudian belajar ilmu wushu secara mendalam ketika berumur 16 tahun di Beijing, China. Yen belajar selama tiga tahun di Beijing Wushu Academy dengan guru bernama Master Wu Bin yang juga merupakan guru dari Jet Li. Ia kemudian mendapatkan sabuk dari judo dan Brazilian Jiu Jitsu, dan melanjutkan studi seni beladiri parkour, gulat, Muay Thai, kickboxing, dan tinju di bawah berbagai pelatih bela diri.
Setelah bertemu Woo-Ping Yuen seorang koerografer stuntman dan sutradara yang megangkat nama Jackie Chan, Donnie Yen mendapat tawaran berperan sebagai seorang stuntman dalam film-film awalnya yaitu di Shaolin Drunkard (1983) dan Taoism Drunkard (1984). Pada usia 20, Donnie Yen mendapat peran akting pertamanya dalam film Drunken Tai Chi ditahun 1984. Donnie Yen kemudian mulai mencuri perhatian ketika menjadi lawan main Jet Li sebagai Once Upon a Time di China II (1992). Yen juga pernah membintangi serial Televisi Fist of Fury pada tahun 1995 dan berperan sebagai Chen Zhen yang diadaptasi dari film 1972 dengan judul yang sama yang dibintangi Bruce Lee. Aktingnya sebagai pemeran utama pertama kali didapatnya dalam film Iron Monkey pada tahun 1993. Donnie Yen dan Jet Li tampil bersama lagi di film Hero pada tahun 2002. Selain berakting, Yen juga pernah menyutradarai beberapa film yaitu Wolf Legend (1997) dan Kiss Balistik (1998).
Pada tahun 2000 aktor laga ini mendapat tawaran dari Dimension Films utuk berperan dalam film Highlander : Endgame yang kemudian diambilnya. Film ini manandai debut Donnie Yen di ranah perfilman Hollywood. Setelah itu ia kemudian membintangi film pemburu vampir garapan Guillermo del Toro, Blade II pada tahun 2002.
Baca Juga: Trailer Resmi Ip Man 3 Telah dirilis
Pada tahun 2003 ,ia bermain sebagai tokoh antagonis bersama Jackie Chan di Film Shanghai Knights. Donnie Yen yang bekerja sama dengan Wilson Yip di film Flash Point (2007) di mana ia berperan sebagai tokoh utama dan juga menjabat sebagai koreografer, produser dan pemeran utama di film ini. Dia memenangkan Best Action Choreography di Film Awards Golden Horse dan Hong Kong Film Awards untuk penampilannya dalam film Flash Point.
Pada tahun 2008, Donnie Yen membintangi film Ip Man, yang menceritakan perjalanan ahli beladiri wing chun Ip Man yang merupakan guru bela diri pertama dari Bruce Lee. Film Ip Man mempertemukan lagi Donnie Yen dengan sutradara Wilson Yip. Ip Man menjadi film box office cina terbesar sampai saat ini yang menampilkan peran Donnie Yen sebagai tokoh utama. Film ini membuka mata dunia terhadap ilmu bela diri wing chun yang dibawakan secara apik dan indah oleh Yen. Kesuksesan film ini menghasilkan sekuel pertamanya pada tahun 2010 dan sekuel kedua yang akan dirilis pada 24 Desember 2015.
Petualangan Hollywood Yen semakin berlanjut ketika ia menerima tawaran untuk membintangi film Rogue One: A Star Wars Story, spin-off dari franchise yang sangat mendunia. Yen juga dikabarkan telah menerima tawaran untuk membintangi film Noodle Man. Proyek lain dari aktor yang tampak awet muda ini adalah film berbahasa Inggris Crouching Tiger, Hidden Dragon: The Green Legend yang akan dirilis pada tahun 2016.
Dengan mulai aktifnya Yen di Hollywood, diharapkan dapat semakin melambungkan karir aktor ini.
Berikut ini adalah filmography aktor ini:
- 1983 Shaolin Drunkard
- 1984 Drunken Tai Chi
- 1985 Mismatched Couples
- 1988 Tiger Cage
- 1989 In the Line of Duty 4: Witness
- 1990 Tiger Cage 2
- 1991 Holy Virgin vs. the Evil Dead
- 1992 Cheetah on Fire
Once Upon a Time in China II
New Dragon Gate Inn - 1993 Iron Monkey
Butterfly and Sword
Hero Among Heroes - 1994 Wing Chun
Circus Kid - 1995 Iron Monkey 2
The Saint of Gamblers - 1996 Satan Returns
- 1997 Legend of the Wolf
High Voltage
Black Rose 2 - 1998 Ballistic Kiss e
Shanghai Affairs - 1999 City of Darkness
Moonlight Express - 2000 Highlander: Endgame
- 2001 The Princess Blade
- 2002 Blade II
Hero - 2003 Shanghai Knights
The Twins Effect - 2004 The Twins Effect II
Protege de la Rose Noire
Love on the Rocks - 2005 SPL
Seven Swords - 2006 Stormbreaker
Dragon Tiger Gate - 2007 Flash Point
- 2008 An Empress and the Warriors
Painted Skin
Ip Man - 2009 All’s Well, Ends Well 2009
The Founding of a Republic
Bodyguards and Assassins
2010 14 Blades
Ip Man 2
Legend of the Fist: The Return of Chen Zhen - 2011 All’s Well, Ends Well 2011
The Lost Bladesman
Wu Xia - 2012 All’s Well, Ends Well 2012
- 2013 Together
Special ID - 2014 Golden Chicken 3
The Monkey King
Iceman
Kung Fu Jungle - 2015 An Inspector Calls
Iceman II
Ip Man 3 - 2016 Crouching Tiger, Hidden Dragon II: The Green Legend
Rogue One: A Star Wars Story
Dragon City
Noodle Man
